Cílený odchov samců želvy Smithovy se podařil v pražské zoo, která tyto želvy odchovala jako první na světě už v roce 2008

Pohlaví těchto želv určí až teplota při inkubaci

Odborníci dlouho předpokládali, že pohlaví mláďat želvy Smithovy je, na rozdíl od mnoha jiných druhů želv, určeno chromozomálně.

„Před dvěma lety se však kolega (Petr) Velenský stal spoluautorem práce, která po desetiletích zmatků prokázala, že vše je jinak,“ podotkl ředitel zoo Miroslav Bobek. Výzkum prokázal, že tyto želvy pohlavní chromozomy nemají a jejich pohlaví určuje teplota při inkubaci.

Získaných poznatků nedávno využili Velenský a jeho kolegové tak, že snížili teplotu v líhni o 1,5 stupně, čímž dosáhli líhnutí samečků, které potřebují pro další chov.

„Inkubace vajec této želvy předpokládá nastartování vývoje zárodků takzvanou diapauzou, tedy zpomalením životních pochodů organismu. U nás to řešíme umístěním vajec na měsíc až dva do vinotéky do teploty 14 stupňů,“ uvedl kurátor k procesu rozmnožování želv. „Teprve po opětovném nasazení do teplé líhně se vejce začnou vyvíjet. Tím je způsobeno velké časové rozpětí mezi snesením vajec a líhnutím mláďat – u nás 108 až 194 dní. Nynější mláďata se vylíhla za 132 dní od snesení vajec, samotný vývoj v závěrečné teplé fázi trval 75 dní,“ popsal odborník.