Středoevropská rally je v cíli. Vítězem prvního ročníku soutěže světového šampionátu, která se jela na území Česka, Rakouska a Německa se stal Belgičan Thierry Neuville s továrním Hyundaiem i20 N Rally1. I druhé místo v závodě stačilo k zisku titulu světového šampiona pro rok 2023 Finovi Kallemu Rovanperovi s Toyotou. Mladý pilot tak obhájil loňský titul, který má tentokrát jistý už před poslední soutěží sezony. Stupně vítězů na Středoevropské rally doplnil Estonec Ott Tänak s Fordem.

Finský pilot Kalle Rovenperä jedoucí s Toyotou je jen krůček od obhajoby titulu mistra světa v rally. Jeho jediný rival Elfyn Evans z Velké Británie zhruba v polovině druhé etapy Středoevropské rally havaroval. Po nárazu do stodoly jednoho z domů soutěžní den nedokončil. Rovenperä má v čele průběžného pořadí mistrovství světa náskok na týmového kolegu z továrního týmu Toyoty Evanse 31 bodů, k obhajobě titulu jej potřebuje udržet. Evans se může do soutěže ještě v neděli teoreticky vrátit a získat maximálně pět bodů v závěrečné power stage, takže rodák z Jyväskylä ještě s jistotou slavit nemůže.

Deštivou první etapu Středoevropské rally ovládl Kalle Rovanperä z Finska jeoducí s továrním vozem Toyota. Na šumavských tratích nechal za svými zády všechny konkurenty. Nejblíže mu byl Belgičan Thierry Neuville jeoducí s vozem Hyundai. Třetí je Brit Elfyn Evans s Toyotou. Nejrychleji jedoucím Čechem je Erik Cais za volantem Škody Fabia RS Rally2. Druhou polovinu dnešního programu narušili neukáznění diváci, kvůli nimž pořadatelé zrušili celkově šestou zkoušku.

Historicky první soutěž světového šampionátu na území České republiky dnes odstartovala dvěma krátkými rychlostními zkouškami. Po více než jedenácti měřených kilometrech Středoevropské rally se vedení ujal Belgičan Thierry Neuville s Hyundaiem. Druhé místo drží Estonec Ott Tänak s Fordem před Sébastienem Ogierem s Toyotou. Nejrychlejším domácím soutěžním pilotem je průběžně Erik Cais, který je celkově devatenáctý.

Organizátoři Středoevropské rallye, soutěže mistrovství světa, zahájili prodej vstupenek na premiérovou akci na českém území. Na oficiálním webu závodu jsou k dispozici lístky i na úvodní diváckou rychlostní zkoušku na dostihovém závodišti ve Velké Chuchli a na hlavní tribuně budou stát 80 eur (1953 korun podle aktuálního kurzu). Za poloviční částku budou mít fanoušci přístup do diváckého prostoru u trati.

V Česku se příští rok poprvé v historii uskuteční závod mistrovství světa v automobilových soutěžích. V závěru října zde odstartuje Středoevropská rallye, která se pojede i v Německu a Rakousku. Dvanáctý díl seriálu budou společně pořádat národní sportovní autority všech tří zemí. Konání závodu oficiálně potvrdili Autoklub České republiky (AČR) i promotér seriálu na svém oficiálním webu.

Závod mistrovství světa v rally by mohl poprvé zavítat do České republiky. Součástí kalendáře se může stát Středoevropská rally s centrem v Bavorsku, která by se konala na území Německa, Rakouska a Česka. Podle webu Autosport.cz by se jedna etapa této soutěže mohla jet na tradičních tratích známých z Rallye Šumava. Slavnostní start by naopak měl poběhnout v Praze.

Hluboce mě dnes zasáhla zpráva o úmrtí legendárního automobilového závodníka Karla Lopraise, kterého jsem si osobně nesmírně vážil. Šestinásobného vítěze dakarské rallye jsem měl možnost poznat hodně zblízka. Jako reportér jsem byl v roce 1998 součástí tatrováckého týmu na Rallye Paříž Dakar, kde Karel Loprais dosáhl svého čtvrtého vítězství mezi kamiony. Mluvilo se o tom, že to byl vůbec nejtěžší ročník slavné rallye. Pár týdnů po návratu z Dakaru mně Karel Loprais zahajoval v Plzni autorskou výstavu fotografií. A proto tato malá vzpomínka na velkého muže.

Po roční odmlce se na jihočeské tratě vrátila Rallye Český Krumlov. Osmačtyřicátý ročník nabídl vyrovnaný souboj o vítězství až do posledních kilometrů. Za dnes už tradiční soutěží stojí několikaměsíční práce pořadatelů z krumlovského automotoklubu. Jak náročné je závod uspořádat a nakolik ovlivnila koronavirová pandemie tuto motoristickou disciplínu, prozradil v rozhovoru bývalý šéfredaktor Budějcké Drbny a dnes hlavní pořadatel Rallye Český Krumlov Pavel Kacerovský.