V tehdy ještě samostatných Nuslích vybudoval před 100 lety divadelní impresário Stanislav Langer novou scénu, ve které hodlal uvádět činoherní představení určená širokému publiku. Dřevěná budova, jež nesla hrdý název Tylovo divadlo v Nuslích, se otevřela 5. listopadu 1921, a premiérový titul nemohl pocházet od nikoho jiného než od Josefa Kajetána Tyla. Jako první se na nuselské scéně hrálo historické drama Drahomíra, hra inspirovaná legendou o svatém Václavu.

Před 140 lety, 27. srpna 1881, byl zahájen provoz v karlínském varieté, které postavil pražský podnikatel Eduard Tichý. Nazývalo se Théâtre Variété a otevřelo se pouhých 15 dní po požáru Národního divadla vystoupením Královského belgického cirkusu s drezurou čtyř koní a koňskými povozy. Tichý divadlo nejprve pronajímal cirkusovým společnostem, vystupovali zde různí varietní umělci, ale i psi, koně, šelmy a sloni. V zadní části byl k vidění zvěřinec. V průběhu dalších desetiletí zde byla činohra i varieté, divadlo často měnilo názvy, od roku zde bylo hudební divadlo a od roku 1961 se nazývá Hudební divadlo Karlín (HDK).